Romain Mesnil, vous avez décidé de ne plus communiquer sur les droits de l’homme après le meeting de Berlin (1er juin). Pourquoi ?
Cela avait tendance à me saturer. J’ai voulu mettre le holà médiatiquement parce que je prenais les choses un peu trop à cœur. Il fallait que je m’arrête car je sentais que j’allais dans le mur. C’est moralement fatigant de devoir expliquer les choses en long, en large et en travers à tout le monde. J’en parlais même en compétition et j’ai trouvé que c’était trop. Le fait que les performances n’aient pas été terribles (5,40m lors de ses deux premiers meetings, à Forbach et Berlin) a sûrement été l’élément déclencheur mais je ne pense pas que mes performances aient réellement pâti de mon engagement.

Sur quoi avez-vous axé votre travail depuis dix jours ?
J’ai vu à Berlin que je faisais pas mal d’erreurs au niveau de mon décollage et de ma prise d’élan. J’ai donc bossé ça à fond avec des séances à bases d’exercices analytiques, qui m’ont bien vidé. Si j’avais eu besoin de sauter en compétition, je l’aurais fait mais il fallait surtout que je me repose et que je me recentre sur mes défauts techniques. Ce ne sont pas des choses énormes mais qui peuvent s’aggraver si on ne les corrige pas tout de suite.

Etes-vous inquiet de ne avoir déjà réalisé une grosse performance ?
Je ne m’inquiète pas par rapport aux minima puisque je bénéficie d’un statut protégé. J’ai vu quelques mecs très forts à Berlin, notamment les Russes. Ça va vraiment être costaud et il faudra toucher à l’excellence parce que le niveau sera plus dense à Pékin qu’aux Mondiaux d’Osaka. Il n’y aura pas d’autre option possible que d’être très bon. J’avoue que j’ai pris une petite claque dans la gueule…

« Hâte de faire des perfs »

D’autant que, dans le même temps, Brad Walker a franchi 6,04m à Eugene…
C’est impressionnant même si ce n’est pas terrible techniquement. J’ai vu son saut et on a du mal à croire qu’il est à cette hauteur. Il saute à l’américaine, c’est-à-dire qu’il court très vite et « rentre dedans » en mettant beaucoup de puissance au décollage. Ensuite, c’est un peu brutal mais efficace puisque ça passe. Mais ce sera complètement autre chose aux Jeux Olympiques.

Pensez-vous pouvoir combler l’écart d’ici aux JO ?
Mon retard ne se situe qu’au niveau des résultats, pas de mes progrès à l’entraînement. Ce n’est pas angoissant mais c’est difficile de voir les autres aller haut. J’ai hâte de faire des « perfs » parce que j’ai fait tout ce qu’il fallait pour que ce soit le cas. En même temps, je n’ai fait que deux compétitions depuis le début de la saison estivale, en n’étant pas totalement préparé. Il ne faut pas s'alarmer. Les compétitions à venir vont, elles, être intéressantes.

Vous vous mettez donc plus de pression pour les prochaines échéances…
Oui, mais sans tomber dans l’excès. Je me dis qu’il faut que j’y aille, que je fonce et que je saute en me faisant plaisir.

Le plein de sensations

A l’issue d’une semaine de demi-repos, notre groupe s’est rendu dimanche à Bombanne pour une démonstration de saut à la perche extrême. Malgré des conditions météo pas idéales, qui nous ont empêché de sauter dans le lac, nous n’avons pas été déçus. Les sensations étaient bonnes et personne ne s’est blessé. Nous avons d’abord sauté d’un ponton, avec un atterrissage dans l’eau qui nous a permis d’effectuer plein de figures. On s’est bien éclaté à faire ce qu’on voulait dans les airs, sans se faire mal. D’autant que nos combinaisons nous protégeaient des « plats ». C’était en revanche moins évident sur l’océan. Les vagues étaient assez loin, avec peu d’eau. On a tout de même pu faire quelques sauts et réaliser de belles photos.

Le plus impressionnant a été de sauter dans un pare-feu placé sur les dunes. C’était à la fois excitant et un peu effrayant. Il y a avait un gros dénivelé, qui nous faisait perdre tous nos repères. Le sol défilait très rapidement et le fait d’être encadré par des arbres était déconcertant. C’était la partie la plus risquée, même si je n’ai jamais craint la blessure. Cette démonstration ne paraissani pas très éprouvante physiquement mais le fait de sauter de 14h00 à 19h00 m’a donné quelques courbatures. Si cette expérience ne me servira pas directement dans ma préparation, c’est intéressant dans la vision générale de la perche. J’aimerais la renouveler, mais après les Jeux…